球迷印象中的肖战波，一头飘逸长发代表了他那不羁的自信，举手投足间自然而然就流露出了霸气。这位曾经叱咤中国足坛的传奇国脚来自辽宁，将近二十年的足球生涯可以说是他无畏无惧、闯荡四方的性格缩影。
多次入选中国国家队的他自辽宁队出道后转战青岛，三年后转会到上海申花俱乐部，并担任该队队长与国家队队长。充沛的体能、硬朗的球风、全面性的技术，加上经常在关键比赛中踢进任意球得分，让他获得「中后场的全能战神」之封号。
离乡背井，为的是给孩子自由发展的空间
肖战波近几年逐渐淡出国内体坛焦点，卸下当年的战功彪炳与巨星光环，在2013年离开中国，举家移民至洛杉矶。问到来美国的原因时，原本还有一些刚毅木讷的他语气变得坚定且侃侃而谈。
「主要是考虑到孩子上学，希望能给孩子一个更宽松的环境和自由发展的空间，不希望他们童年时光太累。」他看见国内不堪负荷的作业与考试压的孩子喘不过气，毅然决然地离开家乡风光的舞台，来到教育学习环境像是天堂一样的国家，为了孩子。
踢球向来以稳健风格闻名的他，教育理念也是偏向中庸而不偏不倚。他认为美国的学校下午很早就放学，又经常没什么作业，教学方式似乎有点太放任松散，如果能与国内环境中和一下就相当理想。
不过说到孩子们自从来美国读书后每天脸上都挂着开心的笑容，这位孩子的父亲也止不住地展开笑颜，眼里尽是慈爱的眼神；或者更准确地说，是闪烁着希望的光芒。
继承了父亲运动细胞的大儿子现正持续接受专业的高尔夫球训练，技巧与水准备受教练肯定，也准备进入一所具有高尔夫球传统的高中就读，接受更近一步的培训。
运动发展，靠的是一种社会氛围与共识
就他让儿子自由发展自己的体育兴趣这点，我们进一步问，来美国两年多，有观察到美国的体育文化和中国有什么差别吗？他思考了一下，用冷静的语气分析道，美国是一个热爱体育的国家，大家从小就会随着自己的兴趣喜好参与不同的体育运动，有自己支持的球队，有自己喜欢的球星。
「可能因为美国是一个崇尚英雄主义的国家，球星就是和平年代的英雄，」他笑着说。
这里的家长很鼓励孩子去参加各种体育活动，不仅资源多，而且大多免费。锻炼身体之余，也让孩子去寻找自己的兴趣爱好。
「并不会强迫孩子一定要学什么，而是让他发自内心地喜爱上一项运动。」
这样的观察与理解，也说明了他针对中国足球正面临的困境所提出的建议。他认为要发扬国内的足球运动，势必得让更多人、尤其是更多青少年喜欢上这项运动，并且好好发展国内联赛，提升竞赛的水准。一旦比赛的层次高了，大家就都愿意到现场看球，进而扩大足球群众的基础。
他接着又举了个例子。他曾在网上看到日本小学生足球比赛的一个视频，从比赛的整体组织、球迷数量，到比赛的精彩程度，一点都不比职业球队差，而且小球员的战术水平很高，这就是他理想中从基层开始扎根的足球发展模式。
此外，他还有一个值得思考的观点。他认为球队应该以城市来命名而非赞助商，这样更容易让本地球迷有认同和归属感，也容易培养一个城市的球迷文化。「很多国外的球队就是这样，从爷爷到爸爸再到自己都是一个球队的球迷，这也是一种足球文化的传承。」相较于国内有些球队一两年就换一个主场，这样的快速变化很难创建和球迷之间的感情与牵绊。
离开舒适圈，发现人生更多可能
话题暂时从较严肃的体育面向转开，我们与他聊到了他的美国生活。言谈之中，能感受到他很享受现在的生活带给他的幸福与平静，球场上曾经的无限风光变成了平凡的「小确幸」。
但是初来乍到异地，生活上有遇到什么困难吗？他说，语言就是一个瓶颈。他的英文不好，不能听懂所有单词，更别说听得懂全英文的解释了。「再说，我的法语在这里也用不上啊！」调侃了自己一下，他大方爽朗地笑了起来。
的确，正如很多刚到美国的新移民，语言确实是阻挡他们快速融入这个新社会的一大障碍。但他仍然尝试积极融入美国，不放弃学习英语就是最好的例证之一，其二就是不畏惧陌生，勇于脱离舒适圈。他说刚来美国看房时，看到一个地方全是华人，「感觉自己去了一趟深圳」，考虑到能让孩子更好地融入本地文化中，他最后落户于一个美国人为主的社区。
我们这次的采访约在橙郡的一间美式餐厅里，一见面就注意到这位运动健将的体态依然保持健美。想起许多体育明星退役后身材走样，岁月在他身上没留下什么令人唏嘘的痕迹。他说，不烟不酒、健康饮食不放纵是他所坚持的，勤上健身房锻炼，保持良好的运动习惯更是维持身材的不二法门。即使离开球场，他也过着非常自律的生活。
而这位足球场上的战将，兴趣除了踢球之外，还有什么喜好呢？他说因为经常陪儿子打高尔夫球，逐渐地也成为他一大爱好。尤其在洛杉矶打高尔夫球花费便宜，场地又好，天气也总是晴朗，打起来非常舒服，因此经常约上好友去球场上较量一番。
「这里也有华人俱乐部约我去打球，但我更喜欢和朋友在一起切磋。打高尔夫球和踢球很不一样，越着急越不行，这让我变得不像以前那么急躁。」足球场下的肖战波，不见骁勇善战的锐气，多的更是刚毅冷静的沉着。
除了高尔夫，他又迷上了另一项需要耐心与急不得的活动：钓鱼。他回想有次和球友相约出海去钓鱼，渔船是一艘自己动手为钓鱼而改造的小型皮划艇，原本不抱持丰收的期待，但没想到刚开出岸边才一会儿，鱼就开始不停咬钩，最后俩人一共钓上30多条红衣鱼。
「后来那几天吃鱼都快吃吐了，哈哈！」说到这里他又笑了出来，眼都笑眯了。没有了竞技比赛的输赢压力，这些休闲嗜好对他来说，就是单纯的兴趣，纯粹享受人生的方式。
未竟之业：肖战波的「美国梦」
肖战波从当年上海滩的八万人虹口体育场聚光灯下的球星，变成了每天接送儿子上学打球、勇敢学习英语、和朋友切磋球技、耐心等鱼上钩的全能老爸；但是一提到自己热爱又以其为一生志业的足球体育，我们又看到了球迷们所熟悉的那个意气风发的「战神」。
来美不久后，他就发挥了强大的号召力，积极组建了在美的业余足球队，参加附近地区的业余联赛。而他在2014年时与前中国足球先生、现任职业球队教练李铁、前职业足球选手邹达和曲乐恒近一步成立了「铁子帮足球俱乐部」，这是一家以体育、娱乐、生活为一体的专业体育运营机构，也是中国首家推广全球华人草根足球和青少年足球普及的公司。
「铁子帮在国内发展的很好，希望美国这边的铁子帮也能稳健地发展跟上。」致力推动草根足球文化不遗余力的他，期许能为海外华人创建一个有良好规范的足球活动平台，这也与他前面所提到的理想相符。
这样的愿景，似乎已经实现一半了。他所领军的美国铁子帮球队曾拿过该级别联赛铜组和银组的冠军，在他的带领之下又上升到金组。虽然在前一赛季与金组冠军失之交臂，最后抱回亚军，却也创造了队史最佳成绩。
肖战波信心满满地告诉我们，该组织正在计划推广美国本地的华人联赛，目前正在洽谈赞助和场地的阶段。他希望借此活动机会号召更多足球爱好者加入铁子帮，吸引更多人关注草根足球。
步入中年的肖战波又一次离开了家乡，一离开就是飘过一片太平洋来到美国。这是他再一次的闯荡与冒险，但他为的不是自己个人的职业前途，而是孩子未来的发展。他依然怀抱着对足球相同的热爱从未舍弃，但这一次，他要在新大陆的土地上为华人踢出更远大的梦想，深耕，厚植，然后萌芽，茁壮。
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