很多人刚来美国时都会有个疑问：水龙头开启的自来水真的可以直接喝吗？来自中港台的朋友们总觉得这样心里毛毛的，可是看很多老外都这么喝好像也没事；此外还有硬水、软水的疑虑，美国水氯味很重的困扰，有人说可以，有人又说不行.....到底可不可以！！
美国的自来水 (tap water) 是不是开启水龙头就能直接饮用（生饮）？其实美国的饮用水来源比起世界上许多国家来说，已经算非常可靠卫生又安全了。把关的政府单位 EPA 根据多年前的一项联邦法案 The Safe Drinking Water Act (SDWA) 创建起一套管制标准 ，要求所有美国的饮用供水系统必须严格遵守，包括各项物质浓度、生菌计数、统计质、有害物质、适饮性与感官项目（颜色、混浊度）等；而各州也可以制定更严格的州立标准。
然而根据 New York Times 在2017年5月出版的一篇报导《America’s Tap Water: Too Much Contamination, Not Enough Reporting, Study Finds》 ，美国有25%的自来水源是不适合饮用的，因为水中的有害物质包括铅、硝酸盐、砷浓度超标，而其中又属这几州的饮用水水质最为堪忧：Texas, Florida, Pennsylvania, New Jersey, Georgia, Washington, Ohio, California, Arizona, Kentucky, Wisconsin, Maryland。
所以美国的水到底能不能直接喝啦？！这个回答可以为「是」，也可以为「不是」，美国这么大，每家不一样，主要考量三个因素：
(1) 该地区的供给水源是否干净（可到 EPA 官网查找该区的供水单位，并向其索取消费者信心报告）
(2) 城市的输水管是否干净（可到各地市政府官网查找 Water Quality Report）
(3) 自家房宅的自来水管线有没有更换过、是不是太老旧
好，现在重点来了：即使 (1) 和 (2) 符合了 EPA 制定的规范，但是 (3) 自家的自来水管管线根本管不到；当你家是30, 40年以上的老房子，管线从来没有换过，你能想像那里面有多恐怖吗⋯⋯
所以，结论是：你大可以眼不见为净，心中默念「不干不净吃了没病」，反正到外面餐厅要水喝，87%喝的都是自来水；但是每天在家里喝的水，你能这样处之泰然吗？这就是每个人的选择啰。
