近年来，南加州铜线盗窃案件激增，对该地区造成了数百万美元的损失，并引发了广泛关注。这一问题不仅给公共设施带来了巨大破坏，而且对Metrolink客运铁路服务产生了严重影响。Metrolink的轨道系统覆盖洛杉矶、橙县、Riverside县、San Bernadino县、Ventura县和圣地亚哥县，总长度达540英里。据洛杉矶县警长部门的Abi Ben-Sahile上校介绍，铜线盗窃主要发生在LAPD管辖区、Van Nuys地区以及橙县的Santa Ana地区，小段铜线被剪断后，被认为是卖给了当地的回收中心以换取快钱。
盗窃手法既有组织化的团伙作案，也有因机会而犯的个人行为。官方指出，这些盗窃行为多发生在清晨。铜线被安置在加固的设施和电杆中，但最主要的目标是沿轨道铺设的铜线。Metrolink指出，这些铜线一旦受损，不仅影响火车行驶，还会对车辆交通造成影响，这一后果常常被人们忽视。
Metrolink的副首席运营官Luis Carrasquero解释说，铜线在铁路系统中扮演着至关重要的角色，如控制道口、信号灯的运作等。因此，一旦铜线遭到破坏，就会导致火车延误和车辆交通受阻，进而产生连锁反应。铜线还用于检测火车移动并激活铁路道口的警示臂。如果系统探测到信号系统有损伤，道口警示臂将自动下降，使得驾驶员可能被迫等待，直到维修团队完成修复工作，这些修复的费用介于5000美元至100000美元之间。如果损坏严重，Metrolink还需要重新进行系统资格认证和测试，以确保系统符合标准并可正常工作。
Carrasquero强调，要获得足够的时间来不间断地完成系统资格认证，需要进行大量的时间和协调工作。值得一提的是，Amtrak和货运运营商Union Pacific及BNSF使用同一条轨道，也不得不等待维修完成，这导致了广泛的服务中断。此外，被禁用的道口可能导致驾驶员尝试冒险穿越或绕过警示臂，这种行为不仅违法，而且极其危险。
Metrolink和警长部门面临的一大挑战是轨道系统易于被公众访问，而且没有围栏隔离，破坏活动几乎可以在任何地点发生。为了应对这一挑战，Metrolink采取了多种措施，包括使关键铜线更难被发现，并制定新策略以减少破坏活动可能造成的停机时间和损害。
为了打击铜线盗窃，警长部门不仅开展了公众教育工作，还进行了传统的警务活动。然而，预防措施仍然充满挑战。Ben-Sahile上校提到，由于盗窃活动的随机性，很难每隔一段距离就部署一名警员进行监视。因此，警方增加了对受影响区域的巡逻，并专注于寻找盗窃迹象。此外，LASD还扩大了夜间巡逻范围，增设了一些地区的安全摄像头，并考虑进行卧底行动。侦探们还在努力确定犯罪最频繁发生的地点，并对回收中心进行调查，确保它们不购买被盗铜，这是一种重罪行为。
Ben-Sahile上校还提到，他们正提醒回收中心注意，如果有人带着外壳被烧掉的铜线来，这并不正常，这表明这些铜线是非法获得的。对于盗窃价值超过900美元的物品的贼，将面临重罪指控，而购买被盗材料的回收中心则可能面临监禁和丧失营业执照的风险。
Metrolink、警长部门和其他利益相关者每周会面，讨论执法策略，并从洛杉矶县大都会运输局（即LA Metro）那里学到了很多关于盗窃缓解努力的经验。Metrolink希望公众能够通过报告可疑行为来帮助减少这些犯罪行为。Christopher Gutierrez，Metrolink的公关经理强调，这不仅影响Metrolink的乘客，还影响整个社区的安全和车辆驾驶者的不便。
任何目击铁路轨道附近可疑行为的人或怀疑回收中心购买被盗铜的人都可以联系Metrolink的安全运营中心。这一系列措施展示了Metrolink和执法部门为确保公共安全和减少交通中断所做的努力。
