研究人员表示，自动驾驶汽车的出现可能会给交通法规带来重大变化，包括出现第四个交通信号灯。
除了熟悉的红、黄、绿灯之外，白灯可能表示自动驾驶汽车正在控制交叉口。或者，信号灯也可能完全变得没有必要。
新的交通信号灯概念北卡罗来纳州立大学的副教授Ali Hajbabaie是预见交通信号灯未来的人之一。
“当我们到达交叉口时，如果红灯亮起，我们就停下来；如果绿灯亮起，我们就通行。”Hajbabaie告诉美联社。“但如果白灯亮起，你就只需跟随前面的车辆。”
另一种方案涉及闪烁的红绿灯，从而消除了对白色信号灯的需求。这些变化可能发生在大约一半的道路上行驶的车辆都是自动驾驶汽车之后。
试点项目和研究资助密歇根大学土木工程教授Henry Liu认为，这一转变可能会比预期更早发生。
“人工智能的进步速度非常快，我认为它即将到来。”他说。
密歇根大学通过两党基础设施法从美国交通部获得了一笔资助，用于测试使用来自汽车的实时速度和位置数据来改变交通信号灯。这一试点项目正在底特律郊区Birmingham进行。
自动驾驶汽车和交通流量“这一举措的美妙之处在于你不需要对基础设施做任何事情，”Liu说，他注意到Birmingham的交通信号灯是按照固定时间执行的，并没有根据变化的交通流量进行调整。全美超过一半的交通信号灯并没有考虑拥堵或比正常情况更轻的交通状况。
Liu指出，虽然有一些高科技的解决方案来监测交通，但它们通常需要城市进行复杂且昂贵的升级。
交通信号灯的历史和演变第一个“市政交通控制系统”于1914年出现在克利夫兰。最初，只有绿灯和红灯，几年后加入了黄灯。自那以后，交通信号灯几乎没有变化。
自动驾驶汽车的当前进展虽然市场上还没有完全自动驾驶的汽车，但像特斯拉、梅赛德斯-奔驰、通用汽车、福特和Waymo（谷歌子公司）这样的公司正在取得重大进展。这些公司正在通过先进的驾驶辅助系统和自动驾驶共享出行服务来弥补这一差距。
"虽然在自动驾驶汽车（AV）发展的早期阶段，人们创造性地思考如何促进动驾驶汽车的安全部署是一件好事，但政策制定者和基础设施所有者应该小心谨慎，不要过早地投入可能显得过早甚至不必要的特定投资，"Waymo发言人Sandy Karp说。
计算仿真与交通效率在北卡罗来纳州立大学，研究人员提出在交叉口增加一个“白灯”阶段来改善交通流量。这一概念利用自动驾驶汽车的计算能力来协调交通，减少旅行时间和燃料消耗。
“我们为交通交叉口提出的这个概念，我们称之为‘白灯阶段’，利用了自动驾驶汽车本身的计算能力，”Hajbabaie说，“红灯仍然表示停车，绿灯仍然表示通行，而白灯则告诉人类司机只需跟随前面的车辆。”
用于交通控制的分布式计算白灯阶段概念依赖于分布式计算，利用所有自动驾驶汽车的资源来指挥交通流量。这种方法比集中式计算更有效率，也更不容易受到通信故障的影响。
研究人员使用微观交通仿真器测试了分布式计算的白灯阶段概念。这些模型仿真了现实世界中的交通，展示了自动驾驶汽车改善了交通流量，特别是在实施白灯阶段时。在交叉口有更高比例的自动驾驶汽车会导致更大的改进。
未来实施的潜力虽然自动驾驶汽车和分布式计算方法尚未准备好立即应用到现实中，但研究人员认为，白灯阶段概念的某些元素可以通过小幅修改后得到实施。港口因其大量的商业交通和更高的自动驾驶汽车使用率，可以成为试点项目的理想地点。
通过融入这些创新概念，交通控制的未来将会有显著的进步，使交叉口更加高效，并减少燃料消耗。
来源: FOXLA
