深海“巨无霸”！所罗门群岛发现全球最大珊瑚，来看看它长什么样

科学家们宣布：在太平洋的所罗门群岛附近发现了全球最大的珊瑚！

他们还称这一发现充满了“生命和色彩的脉动”。这个珊瑚庞大到初次看到它的研究人员甚至以为是一艘沉船。

海洋生态学家埃Enric Sala表示：“就在我们以为地球上已无新发现时，却找到了一块由近十亿小珊瑚虫组成、充满生命和色彩的大珊瑚。”

研究人员称，这个独立的珊瑚结构已经生长了约300年，由“复杂的网络”组成，与由多个珊瑚群体构成的珊瑚礁不同。这块“巨型珊瑚”宽34米、长32米，比之前的记录保持者——美属萨摩亚的“老妈珊瑚”大了三倍。

领头科学家Molly Timmers形容：“‘老妈珊瑚’像一大团冰激凌，而新发现的珊瑚就像冰激凌融化后在海底蔓延开来，似乎没有尽头。”

这块珊瑚比蓝鲸还要长，体积庞大到可以“从太空中看到”。珊瑚位于所罗门群岛东南端一个叫“三姐妹”的区域，由美国国家地理团队在科学探险中发现。

尽管更热、更酸的海水已经让包括澳大利亚大堡礁在内的许多热带海域的珊瑚失去了生机，但研究团队表示，这一发现带来了一丝希望。

珊瑚科学家Eric Brown.说：“虽然附近的浅水珊瑚因海水变暖而退化，但在稍深的水域看到这个大型健康的珊瑚绿洲，真是一个希望的象征。”

所罗门群岛的茂密雨林和清澈海域长期以来因生态多样性而备受推崇。上世纪20年代在这里的野生动物观察验证了达尔文进化论的关键部分。

所罗门群岛高级官员Collin Beck表示：“这次发现为我们打开了了解海洋生物多样性的大门，我们需要更多科学研究来更好地理解我们的丰富生态系统和地球。”