热浪肆虐加州：每年数百人死于极端高温，被视为沉默的灾难

随着夏季末期的高温热浪在本周末达到顶峰，加州居民不仅面临着温度计的持续攀升，更遭受着经济和生活方式的广泛冲击。专家警告，极端高温是一个悄无声息但日益严重的灾难，对居民的健康构成重大威胁。

在加州，高温已成为致命的健康风险，尤其是对老年人和户外工作者这类高风险群体。据统计，加州每年因高温相关疾病死亡的人数通常在100至200人之间，但在极端高温期间，如本周所见，死亡人数有可能大幅增加。2006年的一次热浪就曾导致至少140人死亡，而这些数字可能还被低估了。

全国范围内，2023年因高温相关疾病死亡的估计人数在1,300至1,700之间。加州保险部最近的报告显示，从2013年至2022年间的七次极端高温事件造成了近460人死亡、5,000人住院及344起不良分娩结果，几乎影响了整个州的人口。保险专员Ricardo Lara指出：“极端高温是一个无声的灾难，它正威胁着我们在加州的健康、经济和生活方式。”

这些高温事件不仅影响人类健康，其经济后果也同样惊人，造成的经济损失高达77亿美元，包括由于停电、基础设施损坏以及劳动生产力下降所带来的损失。

Climate Resilience for All的首席执行官兼加州气候保险工作组成员Kathy Baughman McLeod表示：“这些数据是一个警钟，表明我们需要立即采取措施保护生命。” 为应对高温带来的挑战，州和地方官员已经采取了多种预防措施，如开放公共降温中心。然而，面对持续的高温，公众还需自行采取保护措施，特别是保持充足的水分摄入和寻找阴凉处避暑。